El PINO AZUL (Pinus maximartinezii) es el pino que produce los piñones comestibles más grandes del mundo.

En octubre de 1963, el botánico Jerzy Rzedowski descubrió en el Cerro de Piñones, localizado en Juchipila, Zacatecas, una especie desconocida para la ciencia y para el mundo: el pino azul (Pinus maximartinezii Rzedowski).

Todo comenzó cuando en el mercado de Juchipila, el botánico encontró semillas, mejor conocidas como piñones, de un tamaño mayor a los que se conocían, por lo que empezó a investigar su origen en la zona serrana y encontró el árbol de dónde provenía el piñón que llamó su atención.

Fue así como se descubrió esta especie nueva de pino piñonero.

Por su adaptabilidad a condiciones de escasa humedad (Rzedowski, 1964) y a suelos someros, esta especie representa una excelente alternativa para reforestar áreas erosionadas en sitios protegidos de los vientos desecantes.

Esta especie se distribuye en suelos calcáreos, rocosos, de buen drenaje y muy secos.

En peligro de extinción en la NOM–059–SEMARNAT 2010 (Anónimo, 2010b) y como «en peligro B1+2bc» en la Lista Roja de Especies Amenazadas (Anónimo, 2010a, 2010b), el descubrimiento de una segunda población de Pinus maximartinezii no modifica su estatus de conservación.

De acuerdo con Ledig et al. (1999), hace apenas cuatro o cinco generaciones (menos de 1.000 años) la población de P. maximartinezii de Zacatecas pudo haber sido reducida a un cuello de botella extremo* y probablemente los ejemplares actuales provienen de una sola semilla!!!! … de donde resurgió rápidamente.

Los autores basan su hipótesis en la marcada reducción en alelos en loci polimórficos que se encuentra en P. maximartinezii (máximo dos por locus, a diferencia de otros pinos en donde predominan isoenzimas multialélicas), con la mayoría de los alelos en esos loci agrupados a frecuencias intermedias, y un marcado desequilibrio gamético. Ledig et al. (2001) encontraron que la distancia genética entre P. maximartinezii y P. pinceana del Cañón de La Yesera, S.L.P., el sitio geográficamente más cercano a la población de P. maximartinezii de Zacatecas, está entre las más altas entre las poblaciones de P. pinceana estudiadas, mientras que la menor distancia se presenta entre P. maximartinezii y una población de P. pinceana del extremo norte de Zacateca